『弔辞』
薗田さん!僕が入団して31年、本当に有難う御座いました。
元気になって、車椅子でキングスのライブに来たり、
家族とドライブに行けると聞いて安心していたのに、
余りにもあっけない別れ!悲しくて悲しくて涙が止まりません!
僕にとっては家族よりも長い付き合い。
薗田さん!未だに僕には信じられません!
31年間の思い出は一杯有りますが、一つだけ、
毎年暮れのギャラ袋の中に「浩ちゃん一年間御苦労様!」と必ず書いてくれていました。
「よーし、僕がついて行くのはこの人だ!」
その言葉が嬉しく、僕は31年間キングスに在籍しておりました。
10年程前から口頭で「今年一年ありがとう!浩ちゃんが頼りだよ!来年も宜しくね。」
と言って頂いておりました。
決してその言葉は忘れません!
Dixie Kings結成46年、その3分の2を私が経験しております。
キングスの伝統を守り、お客様にいつも喜んでもらえる演奏をして行きたいと思ってます!
薗田さん!ここに居る、素晴らしいメンバー、
筒井正明、永生元伸、白石幸司、河合勝幸、息子の市川勉慶、
6人力を合わせDixie Kingsを守っていきます。
薗田さん!Dixie Kingsは永遠に不滅です!
最後になりましたが、「薗田憲一」この名前は一生忘れません!
ゆっくり休んで下さい。
楠堂浩己
平成18年7月18日